この数年、日本でも国際化が進み、小学校での英語教育もスタートしました。
それに伴い、海外留学に参加する方の低年齢化も進んでいます。
このページでは、お子様を海外留学へ送り出そうとご検討中の方に向けて、事前に英会話レッスンに参加するメリットおよび留学先としておすすめの3か国をご紹介いたします。
英会話レッスンに参加しておくと、より有意義な留学につながります。
また、日本国内での英語教育に変化が生じているように、海外留学のスタイルも変化しています。
従来の留学とは異なる現在の留学トレンドおよびおすすめの国もご紹介しますので、ぜひ最後までご覧ください。

国内での英会話レッスンだけでなく海外留学でも進む低年齢化

日本の小学校では2011年度から英語教育が本格化し、2020年度からは3年生以上の生徒を対象に全面実施されています。

2020年前後は、世界中で新型コロナウイルスが蔓延し、海外留学を断念せざるを得ない方も多くいらっしゃいました。

その混乱から落ち着きを取り戻した現在、日本から海外留学に参加する方の年齢が下がり、中学生や高校生の参加者が増えています。

なぜ海外留学の低年齢化が進んでいるのか、その理由について解説していきます。

大学生になってからの語学留学が減っている理由

海外留学に参加する日本人の低年齢化が進んでいる背景には、大学生になってから語学留学に参加する人が減っていることが一因として考えられます。

以前は、大学生が夏休みや春休みを利用して、短期の海外留学に参加するケースが多く見られました。しかし、短期留学は海外生活を体験する機会にはなる一方で、語学力を大きく伸ばすには限界があります。

また、新型コロナウイルスの影響で海外留学が難しくなった時期に、オンライン英会話が急速に普及しました。オンライン英会話は、海外に行かなくても自宅から希望する時間に受講でき、費用も比較的抑えられるため、語学留学の代替手段として利用する人が増えました。

さらに、オンライン英会話は小学生や中学生でも始めやすく、早い段階から英語学習に取り組める点も特徴です。

その結果、若いうちから英語に触れ、将来の留学につなげる人が増え、海外留学に参加する人の低年齢化が進んでいると考えられます。

なぜ中学生や高校生での海外留学が選ばれているのか

短期の語学留学に参加する大学生が減る一方で、中学生や高校生の海外留学は増加しています。

もともと、中学生や高校生の夏休みを利用した短期留学は人気がありましたが、近年では、海外の中学校や高校に1学期・1年間の認定留学、あるいは卒業を目的として留学する人も増えています。

夏休みの短期語学留学では、参加者の多くは現地の生徒ではなく、各国から集まった英語を母語としない学生です。一方で、海外の中学校や高校に進学・留学する場合は、現地で暮らす生徒たちと同じ環境で学ぶことができます。

そのため、日常生活の中で英語に触れる機会が大幅に増え、英語を実践的に使う力を身につけやすくなります。英語を母語とする友人ができることも、語学力の向上に大きくつながります。

さらに、高校卒業までに高い英語力や国際的な経験を身につけることで、日本国内に限らず、海外のカレッジや大学への進学も視野に入ります。

こうした将来の選択肢の広がりが、中学生や高校生が海外留学を選ぶ理由となっています。

海外留学前に英会話レッスンを受けておくメリット

英語を身に着けるための近道が海外留学であることは確かですが、その前に英会話レッスンを受けておくと、海外留学の価値を高めることができます。

ここでは海外留学前の英会話レッスンに参加しておくべき3つの理由を紹介します。

英語を話すことへの心の準備ができる

海外留学前に英会話レッスンに参加する理由、1つ目は英語を話すことへの心の準備ができることです。

見知らぬ海外の都市で勉強をスタートする場合、当然、授業は英語で行われます。先生が何を言っているか、理解するためだけでなく、自分の意見を英語で伝えるためにも、英会話レッスンは重要です。

英会話レッスンに参加したことがないまま、急に他の国からきた留学生と英語で話すことは非常に難しいです。イメージとして、街中で急に外国人から英語で話しかけられとき、すぐに返事ができますか？学校の勉強で英語の成績が良くても、英語を話すことに慣れていないと答えられないのと同じです。

海外留学を検討している方は、ぜひ、英会話レッスンへのご参加をご検討くださいませ。

同じクラスの日本人比率を減らすことができる

2つ目の理由は、参加する英語クラスの日本人比率を減らせる可能性が高いためです。

海外留学に参加する際、「同じ学校にどのくらい日本人がいますか？」というご質問を多く受けます。日本語で話す機会を減らしたい、という希望から、日本人比率の比率の低い国や都市、学校を選ぶ方が多いです。しかし、実は日本人が少ない学校を選んでも、参加してみたら思ったよりも日本人が同じクラスにいた、というお話をよく耳にします。

この原因は、クラス分けの英語テストが原因です。英語プログラムに参加する場合、あらかじめ英語力チェックテストを受けるのですが、日本人の多くは筆記では高いスコアを出せるものの、会話テストがうまくいかず、似たようなレベルに振り分けられることが多いです。

前もって英会話レッスンに参加し、英語で話すことに慣れていれば、日本人が多いクラスに振り分けられる可能性が低くなるため、その他の国から参加している留学生と英語で話せる機会を増やすことができます。

世界中から集まる他国の友達を作りやすい

最も重要な3つ目の理由は、海外留学中に世界中から集まる他国の友達を作りやすくなることです。

夏休みを利用した短期の語学留学だと、英語力を伸ばすことは難しいです。ただ、だからといって意味がないのではなく、海外で出会う、世界中から集まった友達を作れることは非常に大きな価値があります。SNSでつながれば、帰国後も英語を学ぶモチベーションを維持することができ、将来、その友達が暮らす国へ遊びに行くきっかけにもなります。

ただ、友達作りをするには英語力が必要です。事前に英会話レッスンに参加しておけば、気軽に英語で話しかけることができるようになるため、多くの海外で暮らす友達を作ることができるようになります。

これら3つの理由を踏まえ、将来、海外留学に参加しようと検討しているのであれば、英会話レッスンに参加しておくことを強くおすすめいたします。

リーズナブルに留学できるおすすめの国を紹介します

いざ海外留学を検討する際、最も重要になるのが渡航先、国選びです。

ここからは、留学エージェントとして20年以上の経験を持つ筆者が、今だからおすすめの国を3つ、厳選して紹介させていただきます。

ヨーロッパ・地中海に浮かぶマルタ共和国

1つ目の留学におすすめな国は、ヨーロッパのリゾート地、地中海に浮かぶマルタ共和国です。

マルタ共和国は、ヨーロッパでも英語を母国語としている数少ない国です。日本人にも少しずつ知られるようになってきたものの、英語プログラムへの参加者の中で、日本人の比率は他の英語圏に比べるとまだまだ低いです。

ヨーロッパの中では治安の良い国として知られているだけでなく、物価もリーズナブル。留学費用も、格安留学で知られるフィリピンと比べて負けないくらい安いです。

デメリットとして、日本から直行便が就航していない国なのですが、夏休みに中高生向け、日本人スタッフが同行するジュニアプログラムも開催されています。

ヨーロッパ人にとってのリゾート地で英語の勉強ができるマルタをもっと詳しく知りたい方は以下をクリックしてください。

マルタ留学を詳しく知る

とにかく優しい人が多いアイルランド

2つ目におすすめする留学先は同じヨーロッパにあるアイルランドです。

イギリスの西にある国で、複雑な歴史を持ちながらも美しい自然に囲まれたアイルランドで暮らす人々は、非常に親切であることでも知られています。

地図で見てみると、北海道より緯度が高いため、寒い国なのでは？と思われがちですが、そばを通る北大西洋海流のおかげで冬でも気温は東京と大きく変わりません。むしろ、夏は最高でも25℃前後と非常に過ごしやすくなります。

留学費用もフィリぴんやマルタに次いで安く日本人比率もさらに低くなります。英会話スクールで積極的に発言できる方におすすめの留学先です。

自然の美しさからエメラルドの国とも呼ばれるアイルランドについての詳しい情報は、以下からご確認いただけます。

アイルランド留学を詳しく知る

親子留学で家族の思い出も作れるフィリピン

海外留学におすすめの国、3か国目はフィリピンです。

日本で格安留学の代名詞となっているフィリピンは、ただ費用が安いだけでなく、英語レッスンが基本的にマンツーマンレッスンになっていることが特徴として挙げられます。

いつも笑顔で優しく答えてくれるフィリピン人講師とのマンツーマン英語レッスンなら、自分の苦手なところを克服しやすいです。

また、フィリピン留学では親子でのご参加も人気があり、お子様だけでなく、同伴される保護者の方も、それぞれ個別の英語レッスンを受講可能です。

費用を抑え、ほかのクラスメイトに邪魔されずに英語の勉強に集中できるフィリピン留学については、以下のボタンで詳しく知ることができます。

フィリピン留学を詳しく知る

海外留学に向けた準備を進めるなら

海外留学の魅力は、英語力を伸ばせること以上に、世界中のさまざまな人と出会えることにあります。育ってきた国や環境が違えば、話す内容も、興味を持つことも、日々の当たり前も異なります。そうした人々と実際に関わることで、自分の中の常識が広がり、物事を一つの角度だけで見なくなります。

留学前に英会話レッスンに参加しておけば、海外で出会う人々に声をかけるハードルが下がり、交流のチャンスをより広げやすくなります。

いつか、海外留学をする日のため、そしてその価値を高めるためにもぜひ、英会話スクールルフレのレッスンに参加してみませんか。